武漢東湖學院是經教育部批準設立的一所全日制普通本科高校，為湖北省地方本科院校向應用型大學轉型發展首批試點院校，湖北省深化創新創業教育改革示范學校，是湖北省首批高校創新能力提升計劃（湖北省“2011計劃”）牽頭高校，湖北省應用型高校聯盟發起單位之一。
學校前身為創辦于2000年的武漢大學東湖分校，是全國最早設立的四所獨立學院之一。2011年經教育部批準轉設并更名為武漢東湖學院。