揚州大學是江蘇省屬重點綜合性大學，是全國率先進行合并辦學的高校，1992年由揚州師范學院、江蘇農學院、揚州工學院、揚州醫學院、江蘇水利工程專科學校、江蘇商業專科學校等6所高校合并組建而成。揚州大學的辦學歷史最早可以追溯到1902年由近代著名實業家、教育家張謇先生創建的通州師范學校和通海農學堂（后成為南通學院的一部分）。原江蘇農學院和揚州師范學院便是在南通學院農科和通州師范學校文史科的根基上發展起來的。參與合并的其他4所高校也均有60年左右的獨立辦學歷史。