1960年，長春光學精密機械學院自動控制專業招生，設置了自動控制教研室。1982年自動控制專業招生；1995年更名為工業自動化專業；1998年更名為自動化專業。自動化專業為吉林省特色高水平專業B類建設點（2019），國家級一流專業建設點（2021）。2022年通過中國工程教育專業認證。

1998年，檢測技術與自動化裝置學科獲批碩士授權二級學科；2003年，模式識別與智能系統獲批碩士授權二級學科；2010年，控制科學與工程獲批碩士授權一級學科；具有控制工程方向專業博士學位授予權；2014年獲批吉林省重點優勢特色學科，2018年獲批吉林省特色高水平學科。2007年獲批電工電子國家級實驗教學示范中心。現有基礎實驗室4個，專業實驗室6個，資產1100余萬元，校外實踐基地13個。本專業設置以下兩個專業方向：

1．工業過程控制

以解決電力、石油、化工、冶金等生產過程的自動化問題為核心，應用先進過程控制技術進行系統集成和組態。培養具有過程自動化系統的研究和工程設計、自動化儀表選型和改進的能力以及應用計算機控制生產過程的創新應用型高級工程技術人才。

2．機器人控制

以智能機器人的驅動與控制為核心,學習機器人協作、高精度伺服、機器人路徑規劃、機器視覺等相關知識，培養具有機器人系統應用以及工程設計能力的創新應用型高級工程技術人才。